Chien : descendant des loups
L’homme et le loup auraient commencé à se côtoyer il y a cent milles ans tandis que le chien aurait été domestiqué il y a seulement quinze mille ans. Lorsque l’on compare le physique du loup et du chien, on ne peut s’empêcher de se dire qu’il existe certainement un lien de parenté entre ceux deux animaux : le chien serait-il un descendant du loup ? C’est ce que suggèrent les résultats des études réalisées par deux équipes de chercheurs américains et suédois.
Peter Savolainen et son équipe ont pu établir avec certitude un lien génétique entre le chien et le loup. Ces résultats rejoignent ceux obtenus par l’équipe de chercheurs américains menée par Jennifer Leonard qui se sont également penchés sur la question.
Dans l’un ou l’autre cas, différents tests ont été réalisés pour étayer chaque thèse. Pour ce qui est de l’équipe suédoise, celle-ci a procédé à la comparaison de l’ADN mitochondrial (un héritage que tout individu hérite de sa génitrice) du chien et du loup et ont pu remonter aux origines de certains chiens qui se sont avérés être les descendants de quelques louves…
En ce qui concerne l’équipe américaine, cette dernière s’est appuyée sur l’étude du même type d’ADN réalisée cette fois-ci sur les restes de chiens retrouvés lors de fouilles archéologiques réalisées sur le continent américain et plus précisément au Mexique, au Pérou, en Bolivie et en Alaska. Au terme des recherches, il s’est avéré que l’ADN des chiens en question se rapprochait plus de celui des loups eurasiens que de ceux originaires d’Amérique et que l’on connaît pour être les loups gris.
Si l’on en croit ces données génétiques, le chien serait donc un descendant du loup et non du chacal ou autre canidé. Une question demeure toutefois en suspens : si les chiens d’Amérique sont des descendants des loups eurasiens, les loups européens seraient-ils des descendants des loups américains ?
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